Obrady synodu pod przewodnictwem papieża Franciszka będą trwać do 25 października pod hasłem: „Powołanie i misja rodziny w Kościele i świecie współczesnym”. Synod jest kontynuacją zeszłorocznych nadzwyczajnych obrad, którego tematem były „Wyzwania duszpasterskie dla rodziny w kontekście nowej ewangelizacji”.

Poprzedni synod nie zakończył się konkretnymi rozstrzygnięciami, jednak zarysował podział wśród biskupów na zwolenników większego otwarcia Kościoła wobec rozwodników w nowych związkach i dopuszczenia ich do komunii pod ściśle wyznaczonymi warunkami oraz na przeciwników zmian.

Niejednomyślność duchowieństwa powoduje spory i dyskusje wśród wierzących oraz środowisk katolickich. Wielu twierdzi, że w kościele rodzi się rewolucja czy też nowa schizma, ponieważ część duchowieństwa próbuje zakwestionować podstawy nauczania Kościoła na temat rodziny i małżeństwa.

Podstawą obrad synodu ma być opublikowany w czerwcu dokument roboczy, w którym wymieniono między innymi głoszony przez część hierarchii postulat otwarcia na rozwodników w nowych związkach.

Zwolennikiem otwarcia wobec rozwodników jest niemiecki kardynał Walter Kasper, który w jednym z wywiadów zarzucił oponentom „fundamentalizm” w imię Ewangelii. Po drugiej stronie doktrynalnego sporu stoi między innymi prefekt Kongregacji Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów kardynał Robert Sarah, który wielokrotnie już stwierdził, że komunia dla rozwodników byłaby zdradą Ewangelii.

Atmosferę przed synodem podgrzał też pracujący w Watykanie ks. Krzysztof Charamsa, który przyznał, że jest gejem i żyje w związku z mężczyzną. Jego medialna szarża być może miała zwrócić uwagę opinii publicznej na homoseksualizm wśród księży.