Papież Franciszek napisał w depeszy kondolencyjnej do obecnego prezydenta RPA Jacoba Zumy, że Mandela głosił idee godności człowieka i wyrzeczenia się przemocy.
W telegramie, rozpowszechnionym przez watykańskie biuro prasowe, Franciszek podkreślił, że składa kondolencje całej rodzinie Nelsona Mandeli, członkom rządu i całemu narodowi RPA.
"Oddając hołd nieugiętemu zaangażowaniu okazanemu przez Nelsona Mandelę w krzewienie ludzkiej godności wszystkich obywateli narodu i w budowę nowej Republiki Południowej Afryki, opartej na solidnych fundamentach wolnych od przemocy, na pojednaniu i prawdzie, modlę się o to, aby przykład zmarłego prezydenta inspirował pokolenia narodu kraju do tego, by na pierwszym miejscu swych politycznych aspiracji stawiały sprawiedliwość i dobro wspólne" – napisał papież. Dodał też, że modli się o dar pokoju i pomyślności dla narodu RPA.
Nelson Mandela, laureat Pokojowej Nagrody Nobla i bohater walki z apartheidem, zmarł w wieku 95 lat.
