Niemal jedna piąta czerwonych budek telefonicznych, jednego z kultowych symboli brytyjskiej stolicy, ma zniknąć z jej ulic w przeciągu trzech lat. Czy oznacza to jedynie koniec wieloletniego symbolu największego angielskiego miasta czy może coś więcej? Wiele wskazuje na to, że nie jest to tylko kwestia symbolu.

Władze w Londynie poinformowały, że zamierzają usunąć około 8700 spośród 46800 czerwonych budek rozmieszczonych w całym kraju, gdyż są one już niemal nieużywane i praktycznie niepotrzebne.

Sytuacja związana jest oczywiście z dynamicznym rozwojem telefonii komórkowej, a także z obecnym popytem na smartphony, które skutecznie wyparły użycie tradycyjnych budek telefonicznych, a ich zastosowanie spadło aż o 90 proc. w ostatnim dziesięcioleciu.

Jak podkreślają komentatorzy o ile dla samego Londynu taka redukcja może oznaczać jedynie utratę symbolu, o tyle może się ona okazać bardzo dotkliwa dla obszarów wiejskich. W pewnych częściach kraju gdzie zasięg telefonii komórkowej jest bardzo słaby istnienie budek telefonicznych może mieć kluczowe znaczenie. Czasem są one jedynym środkiem do powiadomienia służb medycznych czy policji o wypadku komunikacyjnym.