Święto Niedzieli Męki Pańskiej upamiętnia wjazd Chrystusa do Jerozolimy. W Polsce tradycja procesji i święcenia palm znany jest do średniowiecza i przywędrowała do naszego kraju z chrześcijańskiego Wschodu. Palmy wielkanocne, które święcimy dziś w kościołach, są pamiątką gałęzi, rzucanych przez lud przed Chrystusa wjeżdżającego na ośle do Jerozolimy, a także symbolem odradzającego się życia.

Tę scenę tak opisuje w Ewangelii św. Mateusz: „A ogromny tłum słał swe płaszcze na drodze, inni obcinali gałązki z drzew i ścielili na drodze. A tłumy, które Go poprzedzały i które szły za Nim, wołały głośno: Hosanna Synowi Dawida! Błogosławiony Ten, który przychodzi w Imię Pańskie! Hosanna na wysokościach!” (Mt 21, 8-9).

Niedziela Palmowa rozpoczyna Wielki Tydzień, dni przygotowujące do Niedzieli Zmartwychwstania Pańskiego.