Rektor przypomniał, że rożne były losy uczelni, ale nieprzerwanie realizowana była misja Uniwersytetu: kształcenie młodego pokolenia i wychowanie w poszanowaniu najwyższych wartości, a uczelnia była zawsze ostoją polskości, nawet, gdy Polski nie było na mapie Europy.

- Dwadzieścia pięć lat temu Polska odzyskała wolność po latach komunistycznego reżimu, a przed dziesięciu laty nasz kraj został członkiem Unii Europejskiej. Dzisiejsza obecność w tym miejscu Pana Prezydenta Rzeczypospolitej i Pana Przewodniczącego Komisji Europejskiej to świadectwo dostrzeżenia i docenienia roli Uniwersytetu Jagiellońskiego dla Polski i polskich przemian – mówił prof. Nowak.

Dodał, że wolna Polska we wspólnej Europie to ostateczne spełnienie wizji założyciela Akademii Krakowskiej Kazimierza Wielkiego.

- Dumni z tradycji – patrzymy w przyszłość. Mamy świadomość, że nic nie jest nam dane raz na zawsze, a świat nie stoi w miejscu. O rozwój Uniwersytetu musimy dbać wszyscy razem (…) zjednoczeni przeciwko licznym i poważnym zagrożeniom, tak dla Uniwersytetu, jak i dla Polski oraz wspólnej Europy. Należymy do wielkiej Rzeczypospolitej wyznawców wiedzy, rozpostartej na wszystkie cywilizowane narody świata, a naszym akademickim credo jest niezawisłość duchowa Uniwersytetu - mówił prof. Nowak.

Podziękował za obecność na uroczystości gościom z Ukrainy oraz ponad stu rektorom uczelni z całego świata.

Wśród wyzwań dla UJ w XXI wieku rektor wymienił: utrzymanie i rozwój potencjału badawczego, transfer wyników badań do przemysłu i biznesu oraz rozwój badań w dziedzinach humanistycznych i społecznych.

Uroczyste posiedzenie Senatu Uniwersytetu Jagiellońskiego z okazji 650 - lecia uczelni odbywa się z udziałem prezydenta RP Bronisława Komorowskiego i przewodniczącego Komisji Europejskiej Jose Manuela Barroso.