Kapsuła Crew Dragon została wyniesiona na orbitę przez rakietę Falcon 9. Wystartowała ona z tej samej płyty startowej, z której w przeszłości wyruszały w kosmos amerykańskie wahadłowce. Crew Dragon jutro dotrze na Międzynarodową Stację Kosmiczną. 8 marca w drodze powrotnej spadnie do Atlantyku.

Na pokładzie siedmioosobowej kapsuły nie ma na razie ludzi. Na jednym z siedzeń umieszczono manekina w kombinezonie, którego NASA nazywa "atmosferycznym urządzeniem testowym". Celem misji jest bowiem przetestowanie pojazdu i wykrycie jego potencjalnych wad.

Liftoff! pic.twitter.com/RUtN1QBS08

— SpaceX (@SpaceX) 2 marca 2019

Main engine cutoff and stage separation confirmed. Second stage engine burn underway pic.twitter.com/TY5CT14g7g

— SpaceX (@SpaceX) 2 marca 2019

Od czasu wycofania z użytkowania promów kosmicznych Stany Zjednoczone polegają na Rosji przy wysyłaniu w kosmos astronautów. W 2014 roku NASA przyznała kontrakty dwóm prywatnym firmom - SpaceX i Boeing na skonstruowanie amerykańskich rakiet i pojazdów kosmicznych. Test statku kosmicznego firmy Boeing pod nazwą Starliner ma się odbyć w przyszłym miesiącu. Załogowe loty kosmiczne Amerykanie mają wznowić w tym albo przyszłym roku.

Crew Dragon is on its way to the International Space Station! Autonomous docking at the @Space_Station set for early tomorrow morning. Watch live starting at 3:30 a.m. EST, 8:30 a.m. UTC → https://t.co/gtC39uBC7z

— SpaceX (@SpaceX) 2 marca 2019

Crew Dragon will deliver about 400 pounds of supplies and equipment to the @Space_Station. Also on board is an anthropomorphic test device, which we call Ripley. pic.twitter.com/FuHewNb4UM

— SpaceX (@SpaceX) 2 marca 2019