Franciszek spotkał się z uczestnikami międzynarodowej konferencji "Kościół w służbie osób chorych w podeszłym wieku. Opieka nad cierpiącymi na choroby neurodegeneracyjne", zorganizowanej przez Papieską Radę ds. Duszpasterstwa Służby Zdrowia i Chorych.

Podczas audiencji papież powiedział, że Kościół musi dać przykład społeczeństwom, jak należy traktować ludzi starszych, którzy - dodał- przekazują następnym pokoleniom "pamięć i mądrość życiową".

Zwrócił uwagę na to, że nowe wyzwania postawiło wydłużenie się życia ludzkiego w XX wieku, gdyż wraz z tym zjawiskiem wzrosła liczba osób starszych cierpiących na różne choroby, którym często towarzyszy pogorszenie zdolności poznawczych.

Osobom tym należy zapewnić nie tylko zwykłą opiekę medyczną, ale również godność i wolność. - Nie można skazywać ich na izolację i milczenie - stwierdził Franciszek.

Podczas konferencji w Watykanie, zorganizowanej przez Papieską Radę, którą kieruje arcybiskup Zygmunt Zimowski, mówiono o tym, że na świecie żyje około 36 milionów ludzi cierpiących na starczą demencję i inne choroby neurodegeneracyjne. Specjaliści podkreślili, że liczba ta, między innymi z powodu starzenia się ludności, może wzrosnąć do 2050 roku trzykrotnie.

Jednym z tematów dyskusji była opieka nad chorymi na Alzheimera. Uznano, że podejmowane obecnie próby leczenia tego typu schorzeń są wciąż niewystarczające i to także w tych krajach, których rządy przeznaczają na ten cel znaczne środki finansowe.

mp, pap, fot. Edgar Jimenez/CC