Dopiero w tym roku parlament Iraku zadecydował, że uroczystość Bożego Narodzenia będzie dniem świątecznym w całym kraju. Decyzja nabiera jeszcze głębszego znaczenia z powodu planowanej pielgrzymki papieża Franciszka do tego kraju, która przewidziana jest na marzec 2021 roku.
Decyzję ogłoszono podczas spotkania irackiego prezydenta Barhama Saliha z patriarchą chaldejskim kard. Luisem Raphaelem Sako.
Irackie władze były przychylne na uznanie święta Bożego Narodzenia już w 2008 roku. Było to jednak działanie jednorazowe i nie obejmowało całego kraju.
Iraq: Christmas to be annually recognised as a public holiday https://t.co/zIFBszCHXk via @VaticanNews #wearecatholic pic.twitter.com/eKXPgZnjCJ
— We Are Catholic (@wearecatholic) December 17, 2020
Z kolei dwa lata temu rząd zatwierdził poprawkę do ustawy o świętach narodowych. Podniósł wówczas Boże Narodzenie do rangi publicznego święta dla wszystkich obywateli - chrześcijan, jak i muzułmanów. Znów jednak poprawka była ograniczona w czasie, czyli odnosiła się tylko do daty 25 grudnia 2018 r.
W zeszłym roku kard. Louis Raphael Sako wydał polecenie świętowania Bożego Narodzenia w sposób skromny, bez publicznych spotkań, za to na znak bliskości z rodzinami setek zabitych i rannych podczas protestów oraz starć ulicznych, które w poprzednich miesiącach wstrząsnęły krajem.
