Ustawa wejdzie w życie 1 października. Zastąpi cztery już istniejące: prawo o szkolnictwie wyższym, ustawę o zasadach finansowania nauki, ustawę o stopniach i tytule naukowym oraz ustawę o kredytach i pożyczkach studenckich. 

Zmiany w działaniu uczelni zachodzić będą stopniowo. Szczegółowy harmonogram wchodzenia w życie tzw. Konstytucji dla Nauki zawarty został w jej przepisach przejściowych.

Ustawa między innymi powołuje Radę Doskonałości Naukowej, która zastąpi Centralną Komisję do Spraw Stopni i Tytułów, która przestanie istnieć do końca 2020 r. Nowym organem na uniwersytetach będzie rada uczelni. Wybierze ją społeczność danej uczelni. 

Konstytucja dla Nauki wyznacza dwie ścieżki uzyskania doktoratu. Pierwsza związana jest ze szkołami doktorskimi. Prowadzone one będą w co najmniej dwóch dyscyplinach i postawią wyższe wymagania dotyczące badań i publikacji naukowych. Druga to tak zwana ścieżka z wolnej stopy. 

Habilitacja nie będzie już konieczna do pracy na stanowisku profesora uczelni. Dodatkowo ustawa znosi limit czasowy na zrobienie habilitacji po doktoracie. Do tej pory wynosił on 8 lat.

Inne ustawy podpisane przez prezydenta

Ustawa zmienia model finansowania szkolnictwa wyższego. Od momentu wejścia noweli w życie, pieniądze kierowane będą do uczelni, a nie jak dotychczas do jej jednostki organizacyjnej.

Kolejna ustawa, która uzyskała podpis głowy państwa, dotyczy ułatwienia dostępu do służby zdrowia osobom deportowanym do pracy przymusowej i osadzonym w obozach pracy przez III Rzeszę i ZSRR. Nowelizacja zezwala osobom deportowanym do korzystania ze świadczeń opieki zdrowotnej poza kolejnością oraz możliwość udzielania im ambulatoryjnych świadczeń specjalistycznych bez skierowania. 

Prezydent Andrzej Duda podpisał także nowelizację Prawa geologicznego i górniczego. Ustawa wprowadza nowy rodzaj ubiegania się o koncesje węglowodorowe, które dotyczą wydobywania np. ropy czy gazu w tak zwanej formie open door. Postępowanie przetargowe ma być przeprowadzane na wniosek zainteresowanego przedsiębiorcy.

Prezydent podpisał również nowelizację ustawy zakładającą przyspieszenie wzrostu nakładów na publiczny system ochrony zdrowia.