Młoda kobieta o imieniu Maria z kilkumiesięcznym dzieckiem na ręku stanęła na tzw. zwyżce dla dziennikarzy, by lepiej zobaczyć moment, gdy jej córka podchodzi do Franciszka. Kiedy to zobaczyła, popłakała się.

Opowiedziała również PAP o tym, jak żywo wspominany jest Jan Paweł II, który przyjechał na kilka godzin do Dili w 1989 roku, gdy Timor Wschodni był okupowany przez Indonezję.

„Rodzice opowiadali mi o ogromnym pokazie siły ze strony indonezyjskiej armii w dniu wizyty papieża. To wyglądało tak, jakby żołnierze chcieli pokazać, kto tu naprawdę rządzi”- dodała.

Ta część wyspy Timor należała do Indonezji od 1975 roku.

Jej władze prowadziły tam politykę wynaradawiania. Jednocześnie narastał ruch niepodległościowy, a papieska wizyta została uznana za jeden z decydujących bodźców dla tych aspiracji.

12 października 1989 roku Jan Paweł II, składający wizytę w Indonezji, przybył na krótko do Dili i na błoniach Tasitolu, gdzie znajdują się między innymi trzy słone jeziora, odprawił mszę, w której uczestniczyło około 100 tysięcy osób.

W homilii papież zapewnił wtedy Timorczyków: 

„Od początku mojego pontyfikatu z wielką troską śledziłem waszą sytuację”. „Od dawna- mówił- pragnę wam powiedzieć, że cały Kościół, a w szczególny sposób papież, was szanuje i kocha”.

Przypomniał burzliwą historię wyspy: 

„Przez wiele lat doświadczyliście zniszczenia i śmierci w rezultacie konfliktów i wiecie, co znaczy być ofiarą nienawiści i przemocy. Wielu niewinnych zginęło, a inni padli ofiarami zemsty i odwetu. Zbyt długo cierpieliście z powodu braku stabilności, który uczynił waszą przyszłość niepewną”.

Papież Polak upomniał się o przestrzeganie praw człowieka.

„Modlę się o to, aby wszyscy, na których spoczywa odpowiedzialność za życie wschodniego Timoru działali z mądrością i dobrą wolą dla wszystkich, gdy poszukują sprawiedliwego i pokojowego rozwiązania aktualnych trudności”- mówił.

Wyrazem wielkiej troski papieża były 10 lat później w chwili zaostrzenia konfliktu jego liczne wypowiedzi i apele o pokój, pojednanie i położenie kresu przemocy w Timorze po referendum, w którym prawie 80 procent opowiedziało się za niepodległością.

Po ogłoszeniu wyników referendum proindonezyjskie bojówki wspierane przez wojsko rozpętały falę przemocy, która przyniosła tysiące ofiar i spowodowała ogromne zniszczenia materialne. Celem napaści stał się także Kościół katolicki. Zginęło m.in. 40 pracowników Caritas, kapłani, seminarzyści i siostry zakonne; zniszczeniu uległy kościoły, szkoły, seminaria i klasztory.

W 1999 roku Jan Paweł II potępiał przemoc i zbrodnie, wzywał społeczność międzynarodową do niesienia pomocy prześladowanym Timorczykom. Mówił o „brutalnym łamaniu praw człowieka”.

W przesłaniu do tamtejszych biskupów napisał: 

„Głęboko ubolewam nad tym, że światło nadziei, jakie zabłysło po niedawnym referendum, zostało dziś zaćmione przez terror, którego nic i nikt nie może usprawiedliwić”.

20 maja 2002 roku Timor Wschodni odzyskał niepodległość.

W informacjach, przekazanych przez Watykan dziennikarzom zaznaczono, że we mszy weźmie 750 tysięcy osób, także z zagranicy. Ludność Timoru liczy 1,3 miliona.

Źródło: PAP