Prace nad projektem ustawy zostały zapoczątkowane przez prezydenta Andrzeja Dudę. Wybór daty 24 marca wiąże się z wydarzeniami z 1944 r., kiedy to Niemcy zamordowali rodzinę Ulmów, która ukrywała Żydów.

Za przyjęciem ustawy głosowało 399 posłów, przeciw było 21. Dwóch parlamentarzystów wstrzymało się od głosu. 

Jak wynika z treści ustawy, ustanowienie Dnia Pamięci Polaków ratujących Żydów jest wyrazem hołdu "Polakom - bohaterom, którzy w akcie heroicznej odwagi, niebywałego męstwa, współczucia i solidarności międzyludzkiej, wierni najwyższym wartościom etycznym, nakazom chrześcijańskiego miłosierdzia oraz etosowi suwerennej Polski, Rzeczypospolitej Przyjaciół ratowali swoich żydowskich bliźnich od Zagłady zaplanowanej i realizowanej przez niemieckich okupantów."