Przełom: Naukowcy wyhodowali nasiona na „ziemi z Księżyca”

Naukowcy z Uniwersytetu Teksaskiego w Austin oraz Texas A&M dokonali przełomu w badaniach nad uprawą roślin na Księżycu. Po raz pierwszy udało im się wyhodować i zebrać plon ciecierzycy (năut / chickpea) w symulowanym gruncie księżycowym (regolicie), który odzwierciedla skład próbek przywiezionych przez misje Apollo.

Regolit księżycowy jest niezwykle trudnym podłożem – nie zawiera organicznych substancji, mikroorganizmów ani materii próchniczej, a jednocześnie jest bogaty w metale ciężkie, które mogą być toksyczne dla roślin. Aby stworzyć warunki umożliwiające wzrost, zespół dodał do symulowanego gruntu vermicompost (kompost wytworzony przez czerwone kalifornijskie dżdżownice) oraz grzyby mikoryzowe arbuskularne, które tworzą symbiozę z korzeniami ciecierzycy – grzyby pobierają składniki odżywcze i jednocześnie ograniczają wchłanianie toksycznych metali.

Testowano różne proporcje: najkorzystniejsze okazały się mieszanki zawierające do 75% gruntu księżycowego – w nich rośliny rosły prawidłowo i dały pełnowartościowy plon. Przy wyższym udziale regolitu (powyżej 75%) rośliny wykazywały silny stres, więdły i zamierały przedwcześnie. Co ważne – grzyby mikoryzowe nie tylko poprawiły kondycję roślin, ale też same przetrwały w trudnym środowisku, co sugeruje, że wystarczy jednorazowe wprowadzenie ich do systemu uprawowego.

Badania potwierdziły, że vermicompost – produkowany z odpadów organicznych takich jak resztki jedzenia, bawełniane ubrania czy środki higieniczne – może być realnym źródłem składników odżywczych w zamkniętych systemach księżycowych.

Mimo sukcesu pozostaje wiele pytań: jaki jest smak i skład odżywczy takiej ciecierzycy? Czy metale ciężkie nie kumulują się w nasionach do poziomu niebezpiecznego dla człowieka? Jak długo trzeba będzie „oczyszczać” glebę przez kolejne generacje roślin, by stała się w pełni bezpieczna? – te kwestie będą przedmiotem dalszych analiz – podkreśliła doktorantka Jessica Atkin, główna autorka publikacji w „Scientific Reports”.

Projekt, początkowo finansowany przez same badaczki, otrzymał później grant FINESST od NASA. Wyniki są postrzegane jako istotny krok w kierunku samowystarczalności żywnościowej przyszłych baz księżycowych w programie Artemis.

 

Źródło: Republika

Dziękujemy, że przeczytałaś/eś nasz artykuł do końca.

Bądź na bieżąco! Obserwuj nas w Wiadomościach Google. 

Jesteśmy na Youtube: Bądź z nami na Youtube

Jesteśmy na Facebooku: Bądź z nami na FB

Jesteśmy na platformie X: Bądź z nami na X