UNESCO interweniuje w sprawie zamiany byłych kościołów na meczety. "Nie akceptowaliśmy tureckiego punktu widzenia"

Zastępcę sekretarza generalnego szczególnie niepokoją ewentualne ingerencje dokonywane przez stronę turecką w obu budowlach, jak również rozpowszechniane przez nią fałszywe informacje, jakoby UNESCO "akceptowała turecki punkt widzenia w sprawie zmiany przeznaczenia obu muzeów". Muzea funkcjonowały w świątyniach zamiast meczetów po decyzji Mustafy Kemala Atatürka, który przekształcił Turcję w państwo świeckie w latach 20. XX w. 

Dlatego pomimo ograniczeń w podróży, narzuconych w związku z walką z koronawirusem, Bouchenaki uda się do Stambułu na początku stycznia. Szczegółowy raport ze swej inspekcji ma przedstawić dyrektorowi generalnemu UNESCO do końca lutego.

Po raz pierwszy od 86 lat, pomimo międzynarodowych protestów, w Hagii Sofii 24 lipca odbyła się islamska modlitwa. Świątynia od 537 r. służyła chrześcijanom, dla kultu islamskiego przeznaczono ją po zdobyciu Konstantynopola przez Turków w 1453 r., a w 1934 stworzono w niej muzeum. Kolejna świątynia, na której przekształcenie z muzeum w meczet zezwolił turecki Sąd Najwyższy to kościół klasztoru Chora w Stambule. Pochodzi z XI wieku, znany jest ze względu na znajdujące się w nim freski i mozaiki. Po zdobyciu Konstantynopola, Osmanie w 1511 r. przekształcili kościół w meczet i zakryli dzieła sztuki chrześcijańskiej. W 1948 r. władze państwowe Turcji urządziły w kościele muzeum.