Rektor instytutu zauważa, że potrzebę digitalizacji zbiorów potwierdziła pandemia, która uwidoczniła, jak ważne jest posiadanie cyfrowego dostępu do źródeł akademickich.

Zakup specjalistycznego skanera oraz pomoc firm technologicznych ze Stanów Zjednoczonych i Niemiec, sprawiły, że prace nad digitalizacją zbiorów będą kontynuowane. Pierwsze tomy będzie można konsultować w sieci już w połowie bieżącego roku.

ZOBACZ: Papież Franciszek zdjął "tajemnicę papieską"!

Rektor instytutu podkreśla, że zebrane materiały pozwalają na studiowanie wszystkich Kościołów wschodnich.

- Zachowujemy zasoby tak wielu Kościołów i kultur, aby ludzie mogli wrócić i spojrzeć na swoje korzenie, szczególnie wówczas, gdy kraje, z których pochodzą są w rozsypce – podkreśla ks. David Nazar.

Najlepiej wyposażona na świecie

Zbiory biblioteki Papieskiego Uniwersytetu Wschodniego liczą ok. 200 tys. tomów i około tysiąca tytułów czasopism. Wiele książek pochodzi z Syrii, Iraku, Libanu czy Etiopii, gdzie wojna lub inne zawirowania zagrażają zbiorom. Ponadto wiele pozycji pochodzi z krajów, w których autorytarna cenzura była równie groźna. Ciekawostką jest to, że w bibliotece znajduje się wiele książek zakazanych w Związku Radzieckim. Chodzi m.in. o pełną kolekcję Prawdy włącznie z numerami ocenzurowanymi przez sowietów.

Powstanie biblioteki zapoczątkował francuski ksiądz Eugenio Tisserant. W 1937 roku wraz ze swym asystentem wypłynął z włoskiego miasta portowego Triest, w celu poszukiwania cennych książek. Po przeszukaniu księgarń i prywatnych kolekcji rozrzuconych po Bliskim Wschodzie i Europie wrócili w następnym roku do Rzymu z 2700 tomami.