Erupcja podwodnego wulkanu na południowym Pacyfiku była tak głośna, że wielu Tongańczyków straciło słuch i podczas ewakuacji musiało się porozumiewać na migi.

– Dzwoniło nam w uszach i nawet się nie słyszeliśmy, więc wszystko, co robiliśmy, to wskazywaliśmy naszym rodzinom, aby przygotowały się do ucieczki – powiedział Reuterowi Marian Kupu, dziennikarz Tonga.

Według naukowców erupcja była 600 razy silniejsza niż bomba atomowa zrzucona na Hiroszimę. Erupcja była prawdopodobnie jednym z najgłośniejszych wydarzeń na planecie od 100 lat – można ją było usłyszeć na Alasce.

– To może być najgłośniejsza erupcja od czasu Krakatau w 1883 roku – powiedział Michael Poland, geofizyk z US Geological Survey.

Una serie de "mareas inusitadas" por el volcán de Tonga provoca un derrame de petróleo en una playa de Perú https://t.co/LdekX24BQi pic.twitter.com/yn277Z5olR

— EL MUNDO (@elmundoes) January 18, 2022

Pierwsze transporty pitnej wody i innej pomocy dla Tonga dotarły w czwartek po tym, jak główny pas startowy lotniska został oczyszczony z popiołu.

Nowa Zelandia i Australia wysłały wojskowe samoloty transportowe, które przewoziły zbiorniki na wodę, tymczasowe schronienia, generatory prądu, środki higieniczne. Australijski samolot miał również specjalną zamiatarkę, która pomagała utrzymać pas startowy w czystości.

Wiceadmirał James Gilmour, dowódca Sił Połączonych Nowej Zelandii, powiedział, że wojska tongijskie podjęły „gigantyczny wysiłek”, aby „ręcznie oczyścić pas startowy”.