Według najnowszych informacji dotychczas z promu ewakuowano 161 osób. Na pokładzie na pomoc czeka wciąż 317 osób.

Ewakuację utrudniają wyjątkowo złe warunki pogodowe - porywisty wiatr i wysokie fale, a także ciemności.

Wśród pasażerów nie ma Polaków.

Niektóre z już ewakuowanych osób odniosły obrażenia lub doznały hipotermii. Uratowano między innymi kilkoro półnagich dzieci, których rodzice nie zdążyli ubrać, gdy ogłoszono alarm.

Pożar na promie "Norman Atlantic", który wypłynął z portu Patras w zachodniej Grecji, wybuchł nad ranem w niedzielę na pokładzie samochodowym.

Jednostka wysłała sygnał o niebezpieczeństwie, gdy płynęła w odległości 33 mil morskich od małej greckiej wyspy Othoni. Obecnie znajduje się najbliżej brzegów Albanii i zarazem w odległości około 40 mil morskich od wybrzeża włoskiej Apulii.

Wśród pasażerów jest 268 Greków. Jest też 56-osobowa załoga z różnych krajów.

Płonący prom otoczyły jednostki ratownicze, które przejmują ludzi z łodzi ratunkowych. W ewakuacji uczestniczą też włoskie śmigłowce.

Akcja ratunkowa będzie trwała także w nocy - zapowiedziała włoska minister obrony Roberta Pinotti.

Greckie ministerstwo żeglugi podało, że na pokładzie "Norman Atlantic" są pasażerowie z wielu krajów - oprócz Włoch i Grecji także Rosji, Austrii, Węgier, Szwecji, Kanady, Ukrainy, Niemiec, Francji, Holandii i Belgii. Na przedstawionej liście nie ma Polaków.

Włoskie media poinformowały, że podczas kontroli stanu technicznego promu, przeprowadzonej 19 grudnia, stwierdzono 6 problemów, które jednak nie były podstawą do zatrzymania jednostki w porcie. Wśród tych usterek, wykazanych i cytowanych obecnie przez międzynarodową organizację "Paris Mou", wymienia się kłopoty z drzwiami przeciwpożarowymi.

Do promu podpłynął późnym popołudniem holownik, którego załoga podejmie próbę ustabilizowania przechylonego promu, by ułatwić ewakuację pasażerów.