„I znów na placu” – powiedział, witając wszystkich. „Jestem zadowolony, że znowu was widzę” – dodał.

Od końca zeszłego roku papież odmawiał południową modlitwę samotnie w bibliotece, skąd transmitowały ją watykańskie media.

Papież nawiązał do obchodzonego dziś we Włoszech Dnia dla Życia, którego temat w tym roku to „Wolność i życie”. „Przyłączam się do biskupów włoskich, przypominając, że wolność jest wielkim darem, jaki dał nam Bóg, by poszukiwać i osiągać dobro swoje i innych, począwszy od pierwszorzędnego dobra życia” – mówił Franciszek.

Jego zdaniem niepokojąca jest „zima demograficzna” we Włoszech, gdzie „liczba urodzeń spadła, a przyszłość jest zagrożona”. „Starajmy się, aby ta demograficzna zima skończyła się i by rozkwitła na nowo wiosna chłopców i dziewczynek” – apelował.

Troska o chorych

Franciszek mówił też o przypadającym 11 lutego Światowym Dniu Chorego. Podkreślił, że „troska o wszystkich chorych nie jest dla Kościoła działalnością opcjonalną, czymś dodatkowym”, ale „stanowi integralną część jego misji”.

„Rzeczywistość, w jakiej żyjemy na całym świecie z powodu pandemii (koronawirusa) czyni ten przekaz o koniecznej misji Kościoła szczególnie aktualnym” – podkreślił papież. „Nie zapominajmy, że patrzenie na drugą osobę z góry dozwolone jest tylko wtedy, gdy podaje się jej rękę, by pomóc jej wstać. To jest misja Kościoła”. Franciszek zauważył, że Jezus pokazuje swoje panowanie „nie z dystansu, ale w bliskości, czułości, współczuciu”.

Ojciec Święty zaapelował także o podjęcie działań w związku z „dramatyczną sytuacją”, w jakiej znaleźli się migranci, zwłaszcza nieletni, na tzw. bałkańskim szlaku. „Niech tym kruchym i bezbronnym istotom nie zabraknie potrzebnej opieki i preferencyjnych kanałów humanitarnych” – wezwał.

Papież wyraził zaniepokojenie sytuacją w Birmie i poprosił o modlitwę za kraj, który odwiedził w 2017 roku. „W tym tak delikatnym momencie pragnę raz jeszcze zapewnić o mojej duchowej bliskości, modlitwie i solidarności z narodem” – podkreślił. „Modlę się o to, aby ci, którzy są odpowiedzialni za kraj ze szczerą chęcią oddali się na służbę dobru wspólnemu, krzewiąc sprawiedliwość społeczną i stabilność państwową na rzecz harmonijnego współistnienia demokratycznego”.