Zaskakujące wyniki obserwacji Teleskopu Jamesa Webba

Teleskop Kosmiczny Jamesa Webba (JWST) przeprowadził pierwsze obserwacje komety międzygwiezdnej 3I/Atlas 6 sierpnia 2025 roku – informuje Space.com. Kometa, odkryta 1 lipca przez system ATLAS, jest trzecim znanym obiektem międzygwiezdnym w naszym Układzie Słonecznym, po 1I/'Oumuamua (2017) i 2I/Borisov (2019). 

Badania JWST, wspierane przez wcześniejsze obserwacje teleskopów Hubble’a i SPHEREx, koncentrują się na analizie rozmiaru, właściwości fizycznych i składu chemicznego komety. Za pomocą instrumentu NIRSpec astronomowie zidentyfikowali w komie 3I/Atlas dwutlenek węgla, wodę, lód, tlenek węgla i siarczek karbonylu. 

Zaskakującym odkryciem jest najwyższy kiedykolwiek zaobserwowany stosunek dwutlenku węgla do wody w komecie. Może to wskazywać, że jądro komety jest bogate w dwutlenek węgla, co sugeruje formację w obszarze o wysokim poziomie radiacji lub w tzw. „linii lodu dwutlenku węgla” w dysku protoplanetarnym jej gwiazdy macierzystej. Niski poziom pary wodnej może zaś wynikać z obecności w komecie materiału blokującego przenikanie ciepła do jej lodowego jądra, co ogranicza sublimację wody w porównaniu z dwutlenkiem węgla i tlenkiem węgla. 

Wcześniejsze badania wskazały, że 3I/Atlas może mieć około 7 miliardów lat, co czyni ją najstarszą znaną kometą, starszą o 3 miliardy lat od Układu Słonecznego. Jej trajektoria sugeruje pochodzenie z „grubego dysku” Drogi Mlecznej, starszej części galaktyki. Dalsze badania komety, która opuści Układ Słoneczny, będą kontynuowane, a JWST odegra kluczową rolę w analizie jej składu i historii.

_____________________________

* Koma to otoczka gazowo-pyłowa wokół jądra komety, która powstaje, gdy kometa zbliża się do Słońca. Pod wpływem jego ciepła materiały lodowe w jądrze (np. woda, dwutlenek węgla, tlenek węgla) sublimują, czyli przechodzą ze stanu stałego bezpośrednio w gazowy. Proces ten, zwany degazacją, uwalnia gazy i cząstki pyłu, tworząc rozmyty obłok wokół jądra – właśnie koma. Koma jest charakterystyczną cechą aktywnych komet i może rozciągać się na dziesiątki lub setki tysięcy kilometrów. Wraz z warkoczem (ogonem komety) jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych elementów komety widocznych z Ziemi. W przypadku komety 3I/Atlas, koma została zbadana przez teleskop Jamesa Webba, co pozwoliło zidentyfikować jej skład chemiczny, w tym rekordowo wysoki stosunek dwutlenku węgla do wody.

Źródło: Republika/Space.com

Dziękujemy, że przeczytałaś/eś nasz artykuł do końca.

Bądź na bieżąco! Obserwuj nas w Wiadomościach Google. 

Jesteśmy na Youtube: Bądź z nami na Youtube

Jesteśmy na Facebooku: Bądź z nami na FB

Jesteśmy na platformie X: Bądź z nami na X