Zabójca został ułaskawiony na godzinę przed egzekucją. Gubernator stanu Teksas Greg Abbott ułaskawił w czwartek, skazanego na karę śmierci zabójcę matki oraz brata - Thomasa ,,Barta\'\' Whitakera. Dokonał tego na mniej niż godzinę przed planowanym terminem jego egzekucji. Kara została zamieniona na dożywocie bez prawa do zwolnienia warunkowego.
Sytuacja taka jak ta to rzadkość. Gubernator przychylił się do złożonego wniosku stanowego Urzędu ds. Zwolnień Warunkowych o złagodzenie kary Whitakera. Urząd uwzględnił prośbę ojca mordercy, Kenta Whitakera. Mężczyzna został ranny w trakcie strzelaniny w której zginęli jego żona oraz syn. Do masakry doszło w 2003 roku w ich domu na przedmieściach Houston.
Kent Whitaker przez długi czas starał się doprowadzić do złagodzenia kary dla syna. Argumentował to tym, że pozbawienie go życia wyrządzi jeszcze większe zło.
Dziennikarze próbowali dowiedzieć się, jak Thomas Whitaker zareagował na wieść o odwołaniu egzekucji, ale nie udało im się.
