Jorge Mario Bergoglio urodził się 17 grudnia 1936 roku w ubogiej dzielnicy stolicy Argentyny, Buenos Aires- Flores w rodzinie włoskich imigrantów. Był najstarszy z pięciorga rodzeństwa.

Ukończył technikum z dyplomem chemika, pracował w laboratorium. Podczas jednego ze spotkań z wiernymi w Rzymie wyznał też, że w młodości zatrudnił się jako bramkarz w nocnym klubie w Buenos Aires, by dorobić do skromnego stypendium.

W wieku 22 lat wstąpił do zakonu jezuitów. W kolegium w San Miguel koło Buenos Aires obronił licencjat z filozofii, następnie studiował literaturę i psychologię, a potem teologię. Święcenia kapłańskie przyjął 13 grudnia 1969 roku.

Franciszek rozpoczyna 87. rok życia i zbliża się do dziesiątej rocznicy wyboru borykając się z problemami z kolanem, które sprawiły, że od miesięcy regularnie korzysta z wózka, a gdy ból jest mniejszy - porusza się o lasce.

Mimo tych ograniczeń odbył w tym roku cztery podróże - na Maltę, do Kanady, Kazachstanu i Bahrajnu. W sumie od początku pontyfikatu złożył 39 zagranicznych wizyt.

W lipcu powiedział dziennikarzom podczas lotu z Kanady, że z powodu swego wieku i kłopotów z poruszaniem się będzie musiał ograniczyć swoje podróże. Na razie nic na to nie wskazuje.

W dniach 31 stycznia-5 lutego uda się z bardzo trudną pielgrzymką do Demokratycznej Republiki Konga i Sudanu Południowego. W sierpniu ma być w Lizbonie w Portugalii na Światowych Dniach Młodzieży. Wyraził też pragnienie złożenia wizyty na Węgrzech.

Nie zrealizował planu podróży na Ukrainę, a taką ewentualność rozważano latem. Od dłuższego czasu źródła w Watykanie mówią nieoficjalnie, że obecnie możliwość takiej wizyty nie jest brana pod uwagę , bo nie ma warunków, by ją zorganizować. Sam papież kilka razy deklarował zaś, że chciałby pojechać zarówno do Kijowa, jak i do Moskwy.