Jak podaje ukraiński prokurator wojskowy, Anatolij Matios, w zajmującym ponad 350 ha składzie amunicji znajduje się łącznie ok. 140 tysięcy ton różnego rodzaju pocisków. Pożar wybuchł około godz. 3:00 czasu miejscowego. Z miasta Bałaklija ewakuowano ponad 20000 osób.

Pierwsze eksplozje miały pojawić się w tej części arsenału, w której przechowywane są pociski czołgowe oraz artyleryjskie. Skład amunicji w Bałkliji to największy arsenał w obwodzie charkowskim.

Na razie nie wiadomo nic o ewentualnych osobach zabitych lub rannych. Matios nie wyklucza, że podpalenie składu mogło być aktem dywersyjnym.