Piloci trenowali przed jutrzejszym show powietrznym, które miało być poświęcone 20. rocznicy wejścia Bułgarii do NATO. W sprawie wszczęto dochodzenie, a minister obrony Atanas Zaprianow odwołał sobotnią imprezę.  

Kilka godzin wcześniej z tego samego lotniska startował amerykański myśliwiec F-16, w którym lot treningowy odbył prezydent Rumen Radew, generał rezerwy i zawodowy pilot wojskowy. Radew leciał jako drugi pilot, samolotem kierował dowódca natowskiej bazy wojskowej Aviano we Włoszech, generał brygady Tad Clark. Lot trwał 40 minut, miał on możliwość oceny możliwości myśliwca.

W 2018 r. Bułgaria podpisała ze Stanami Zjednoczonymi umowę o nabycie eskadry myśliwców F-16. Pierwsze maszyny mają być dostarczone w 2025 r. F-16 mają stopniowo zamieniać znajdujące się obecnie na uzbrojeniu bułgarskiej armii rosyjskie MIG-29.

Źródło: Radio ZET/PAP