Schulz będzie więc głównym rywalem Angeli Merkel w walce o fotel kanclerza. Wybory do Bundestagu odbędą się 24 września.  
Formalnie kandydatura Schulza zostanie zaakceptowana w czasie specjalnego zjazdu partii, odbędzie się on 19 marca. Długo faworytem publicystów i politologów na kandydata socjaldemokratów był szef partii Sigmar Gabriel. Ten na początku  tygodnia ogłosił rezygnację z przewodzenia partii i przekazanie kandydatury Martinowi Schulzowi, który w jego ocenie ma największą szansę na zwycięstwo.
Martin Schulz był w latach 2012-2017 przewodniczącym Parlamentu Europejskiego.