Matterhorn to niezwykle popularny szwajcarski ośrodek turystyczny. Jednocześnie pełni on funkcję miejsca do uprawiania sportów zimowych u podnóża góry Zermatt. Zagrożenie lawinowe uwięziło 13 tysięcy turystów.
W rejonie miejscowości zamknięto drogi, stoki narciarskie i szlaki turystyczne oraz wstrzymano komunikację kolejową.
Część turystów przetransportowano śmigłowcami do pobliskiej wioski Taesch. Przedstawiciel miejscowej policji poinformował, że tym "mostem powietrznym" można przerzucić nawet 100 ludzi w ciągu godziny.
W rejonie Zermattu spadło co najmniej 80 cm śniegu w ciągu 24 godzin. Ryzyko zagrożenia lawinowego podniesiono tam, podobnie jak i w innych regionach kantonu Valais, do najwyższego, piątego poziomu.
