Do tragedii doszło w miejscowości Cardiff w Wielkiej Brytanii. Jak podaje dziennik „The Telegraph”, Scully-Hicks znęcał się nad dziewczynką, gdy jego partner Craig był w pracy. Mimo licznych śladów systematycznego użycia przemocy wobec dziecka nikt nie wstrzymał procedury adopcyjnej.

Dziewczynka została umieszczona pod opieką homoseksualnej pary we wrześniu 2015 r. W tym czasie opiekę nad dzieckiem wspólnie z parą sprawował urząd Vale of Glamorgan w południowej Walii. Według „The Telegraph”, w tym czasie urzędnicy odwiedzili rodzinę 12 razy. Przeprowadzono też pięć konsultacji medycznych.

Zanim dziecko trafiło do adopcji, o opiekę nad dziewczynką ubiegała się także jej biologiczna babcia: „W styczniu 2015 r. rozpoczęłam postępowanie w sądzie rodzinnym, którego celem było ustanowienie mnie prawnym opiekunem” – powiedziała O’Brien dziennikowi „The Guardian”.  – Chciałam, aby dorastała w szczęśliwym, zdrowym domu i w rodzinnej atmosferze. Niestety sąd rodzinny, opieka społeczna zdecydowały, że nie dam sobie rady – mówiła.