Zarzuty wobec marki wiązały się z tym, tym, że tytuły takie jak „wujek” i „ciotka” były używane w południowych stanach USA w odniesieniu do osób czarnoskórych. W ten sposób zastępowana oficjalne i grzecznościowe formy.

Nazwa Uncle Ben’s została zainspirowana teksańskim rolnikiem znanym z wysokiej jakości ryżu. Twarzą marki został kelner, szef sali w eleganckiej restauracji w Chicago, Frank Brown. Pierwsze produkty trafiły na rynek w 1947 r.  

Zmiany wizerunkowe

Pierwsze zmiany wizerunkowe firma rozpoczęła w 2007 r., przygotowując kampanię prezentującą Bena awansowanego na prezesa zarządu.  

– Rozumiemy nierówności związane z nazwą i twarzą poprzedniej marki i, jak zapowiedzieliśmy w czerwcu, zobowiązaliśmy się do zmian” – czytamy w komunikacie koncernu Mars.

– Podejmujemy również działania na rzecz zwiększenia integracji i równości – podkreślono.

Nowe opakowania mają trafić do sklepów na początku 2021 r. 

We listened.
We learned.
We’re changing.

Moving forward, Uncle Ben’s will be known as Ben’s Original™.

Read our full statement at: https://t.co/xmRr7M0Yew pic.twitter.com/hjDIvoqeRe

— Mars, Incorporated (@MarsGlobal) September 23, 2020

Nic nowego

Koncernu Mars nie jest pierwszy we wprowadzaniu zmian tego typu. Wcześniej pod wpływem dyskusji na temat rasizmu modyfikacje wprowadziła także niemiecka firma Knorr, która zrezygnowała z używania nazwy "sos cygański".

Koncern Pepsi oświadczył natomiast, że dokona „rewizji strategii marketingowej” popularnej linii syropów i potraw Aunt Jemima („ciotka Jemima”), uznając, że marka opiera się na stereotypie rasowym.