Franciszek w liście zwraca uwagę na „egzystencjalne i moralne męki”. Dotychczas za przeprowadzanie lub dokonanie aborcji groziła nawet ekskomunika. Jednak nie oznacza to, że dotychczas grzech aborcji nie mógł być odpuszczony w spowiedzi.

Decyzja papieża ma być związana z Nadzwyczajnym Rokiem Świętym, który rozpocznie się w grudniu 2015 r. Otwarcie Jubileuszu Miłosierdzia przypadnie w 50. rocznicę zakończenia Soboru Watykańskiego II. W trakcie trwania Roku Świętego księża będą mogli udzielać rozgrzeszenia kobietom, które przeszły aborcję.

Papież wyjaśnia też w liście, że aby kapłan mógł udzielić rozgrzeszenia za dokonanie aborcji, konieczny jest żal za ten grzech i prośba o wybaczenie.