- Herodowie naszych czasów niszczą niewinność dzieci, zmuszając je do niewolniczej pracy, prostytucji, walki z bronią w ręku i migracji. Módlmy się wspólnie za te dzieci i brońmy ich - napisał na Twitterze papież Franciszek. 

Herodowie naszych czasów niszczą niewinność dzieci, zmuszając je do niewolniczej pracy, prostytucji, walki z bronią w ręku i migracji. #MódlmySięWspólnie za te dzieci i brońmy ich. #ŚwięciMłodziankowie

— Papież Franciszek (@Pontifex_pl) December 28, 2021

Liczba nieletnich niewolników rośnie

Jak wskazują dane UNICEF, aż 168 mln dzieci na całym świecie jest zmuszane do nielegalnego zatrudnienia. To proceder zakazany we wszystkich krajach, wiele jednak zwyczajnie nie przestrzega własnych praw. Najwyższy wskaźnik zmuszania nieletnich do niewolniczej pracy ma Afryka. Pracuje tam aż 40 proc. dzieci w wieku od 5 do 14 lat.  

Młodzi niewolnicy pracują w zakładach przemysłowych, w fabrykach, w kopalniach, rolnictwie i w domach jako służba. Zajmują się żebractwem, pracują na budowach oraz przy połowie ryb i pereł. Stanowią tanią siłę roboczą, która nie umie się bronić i przeciwstawiać swoim oprawcom.

Dzieci wykorzystywane są także do przestępstw, np. do sprzedaży narkotyków i są zmuszane do prostytucji. Proceder ten dotyczy głównie dziewczynek. Badania UNCEF pokazały, że około 120 mln dziewcząt, w wieku poniżej 20 lat, zostało na świecie zmuszonych do uprawiania seksu za pieniądze.

Kolejnym problemem jest rekrutowanie nieletnich do rządowych sił zbrojnych i grup rebeliantów, by służyć jako pełnoprawni żołnierze. W ten sposób wykorzystywanych jest ok 300 tys. nieletnich na całym świecie, wielu poniżej 10 roku życia. Dzieci najczęściej wykonują funkcje zwiadowcze oraz służą jako tragarze. Ponad 9 tys. dzieci ginie lub zostaje trwale okaleczonych każdego roku przez miny.