Po odwiedzinach w Brazylii i Ziemi Świętej papież udał się w sześciodniową podróż do Korei Południowej. Samolot papieski wystartował z Rzymu ok. godziny 16.15. Na lotnisku pożegnał papieża m.in. premier Włoch Matteo Renzi.
Franciszkowi towarzyszą w tej azjatyckiej podróży watykański sekretarz stanu kardynał Pietro Parolin i przewodniczący Papieskiej Rady ds. Świeckich kardynał Stanisław Ryłko.
Jest to pierwsza podróż zwierzchnika Kościoła katolickiego do Azji od 15 lat. Poprzednio Korea Południowa, gdzie liczba wyznawców katolicyzmu szybko wzrasta - katolicy stanowią 10 proc. ludności - była celem pielgrzymek Jana Pawła II w 1984 i 1989 roku. Benedykt XVI nie podróżował do Azji.
Po raz pierwszy papież w drodze do Korei przeleci nad Chinami. Władze chińskie odmówiły zezwolenia na przelot samolotu papieskiego nad terytorium tego kraju, gdy do Korei udawał się w 1989 r. Jan Paweł II.
