Z informacji przekazanych w sobotę przez wicepremiera i ministra obrony Australii Richarda Marlesa wynika, że na Morzu Południowochińskim, niedaleko Filipin, odnaleziono wrak japońskiego statku handlowego Montevideo Maru. W 1942 roku na jego pokładzie zginęło ponad 1000 jeńców wojennych i internowanych cywilów, w tym 864 Australijczyków.
Jak poinformował Marles, cytowany przez agencję Reutera, pozostałości statku odnaleziono na północny zachód od filipińskiej wyspy Luzon.W ten sposób kończy się jeden z najbardziej tragicznych rozdziałów w morskiej historii naszego kraju. Dokonując identyfikacji wraku zrobiliśmy coś, co byliśmy winni rodzinom ofiar tej katastrofy - dodał australijski wicepremier. Poszukiwania wraku były prowadzone na głębokości ponad 4 tys. metrów przez specjalistów w zakresie badań głębinowych, w tym archeologów podwodnych. Wsparcie tej misji zapewnił resort obrony Australii. Nieoznakowany statek Montevideo Maru, płynący z Nowej Gwinei w kierunku chińskiej wyspy Hajnan, został w lipcu 1942 roku omyłkowo storpedowany przez amerykański okręt podwodny. Zatopienie Montevideo Maru jest uważane za największą katastrofę morską w historii Australii.
