Amerykańska agencja kosmiczna NASA napiętnowała Chiny za nieprzestrzeganie standardów odpowiedzialnego postępowania w przestrzeni kosmicznej. Uczyniła to po tym, jak szczątki rakiety nośnej Długi Marsz 5B spadły do Oceanu Indyjskiego w pobliżu Malediwów. Płonące fragmenty rakiety, które weszły w ziemską atmosferę, zauważono m. in. w Jordanii, Omanie i Arabii Saudyjskiej.
Administrator amerykańskiej Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) Bill Nelson mówił, że Chiny nie spełniają standardów dotyczących ich „kosmicznych śmieci". Jak dodał wszystkie kraje aktywne w przestrzeni kosmicznej muszą zachować jawność w swych procedurach dotyczących powracania ich obiektów z kosmosu, aby zminimalizować niebezpieczeństwo grożące ludziom i ich mieniu.
NASA Administrator @SenBillNelson on debris from the Chinese Long March 5B rocket: “Spacefaring nations must minimize the risks to people and property on Earth of re-entries of space objects and maximize transparency regarding those operations."
— NASA (@NASA) May 9, 2021
More: https://t.co/YUW0cB96he pic.twitter.com/ZxSDm035vA
– Jest absolutnie nieodzowne, aby Chiny i inne kraje oraz podmioty komercyjne działały odpowiedzialnie i przejrzyście w przestrzeni kosmicznej, aby zapewnić bezpieczeństwo, stabilność, i długoterminową trwałość działań w przestrzeni kosmicznej – przestrzegał Nelson.
Oficjalna chińska agencja informacyjna Xinhua podała, że ponowne wejście w atmosferę nastąpiło w niedzielę o godzinie 10:24 czasu pekińskiego (04:24 czasu polskiego).
Westchnienia ulgi po rozbiciu rakiety
„Zdecydowana większość fragmentów (rakiety) spaliła się po wejściu w atmosferę” – głosi raport.
Fox News zwraca uwagę, że komentarze w mediach społecznościowych wahały się od żartów do westchnień ulgi po potwierdzeniu, że po niekontrolowanym schodzeniu na Ziemię rakieta się rozbiła.
Ważący od 17 do 22 ton i liczący około 30 metrów obiekt był głównym członem rakiety Długi Marsz 5B, która została wystrzelona z chińskiego kosmodromu 29 kwietnia by wynieść na orbitę jeden z kluczowych modułów przyszłej chińskiej stacji kosmicznej Tiangong (Niebiański Pałac).
Zazwyczaj pierwszy człon rakiety odłącza się niedługo po starcie i od razu spada do oceanu. W przypadku Długiego Marszu 5B ta część odłączyła się od reszty pojazdu już po wyniesieniu go na okołoziemską orbitę, przez co ten element rakiety jeszcze przez kilka dni krążył wokół Ziemi, wytracając prędkość i dopiero w niedzielę w niekontrolowany sposób na nią wróci.
Główny człon rakiety jest jednym z największych kosmicznych śmieci, które spadły na Ziemię. Chiny planują jeszcze 10 startów, aby wynieść na orbitę kolejne elementy stacji Tianong.
