10 października 1982 r. w Rzymie Ojciec Święty Jan Paweł II kanonizował o. Maksymiliana Kolbego. – Chcę dodać innym odwagi do życia – powiedział przed śmiercią Ojciec Kolbe zaskoczonemu Niemcowi w obozie zagłady Auschwitz-Birkenau.
Abp Marek Jędraszewski przewodniczył uroczystej Mszy św. w bazylice franciszkanów w Krakowie, gdzie dziś zakończyły się małopolskie obchody Roku Kolbiańskiego z okazji 80-lecia śmierci św. Maksymiliana Marii Kolbego
Kolbe w czasie II wojny światowej był aresztowany. Ponad trzy miesiące spędził na Pawiaku. 25 maja 41 r. przewieziono go do Oświęcimia, przydzielając numer 16670. Z końcem lipca z bloku obozowego o. Kolbego uciekł jeden więzień. W odwecie komendant obozu skazał na śmierć głodową 10 innych więźniów. Za jednego z nich - Franciszka Gajowniczka - zgłosił się dobrowolnie o. Kolbe. Zginął dobity zastrzykiem z fenolu 14 sierpnia 1941 r.
View this post on InstagramPost udostępniony przez Archidiecezja Krakowska (@archidiecezja_krakowska)
Heroiczna postawa franciszkanina szybko stała się głośna w okupowanej Polsce i zagranicą. Wkrótce po wojnie wszczęto proces beatyfikacyjny celem wyniesienia go na ołtarze. 17 października 1971 r. beatyfikował go papież Paweł VI, a 10 października 1982 r. papież Jan Paweł II ogłosił go świętym.
Duchowny w 1917 r. założył Rycerstwo Niepokalanej. Na początku 1922 r. zaczął wydawać jego organ prasowy "Rycerz Niepokalanej". Nakład w 1939 r. wynosił 750 tys. egzemplarzy.
