Jeszcze w lutym na swojej stronie internetowej pisał: „Czuje się jakbym prowadził 2:0 w pierwszej połowie meczu, który się jeszcze nie skończył. Jestem jednak pewien, że wygram.” Niestety po kilkuletnich zmaganiach ostatecznie przegrał walkę z rakiem płuc.

Cruyff jest legendą reprezentacji Holandii, Ajaxu i Barcelony. Był znany ze swojej genialnej techniki i niekonwencjonalnych zagrań. Z drużyną narodową, której „futbol totalny” był wówczas podziwiany przez cały świat dotarł do finału mistrzostw świata w RFN w 1974 roku, gdzie Holendrzy przegrali z reprezentacją gospodarzy. Z Ajaxem trzykrotnie zdobywał Puchar Europy. Po przejściu do Barcelony pomógł jej wywalczyć mistrzostwo i puchar kraju. W latach 1971, 1973 i 1874 zdobywał Złotą Piłkę w plebiscycie France Football. Długo przez wielu uważany był za trzeciego najlepszego piłkarza w historii, za Maradoną i Pelem.

Jego kariera trenerska również obfitowała w sukcesy. W 1987 zdobył jako szkoleniowiec Ajaxu Puchar Zdobywców Pucharów. Później prowadząc już Barcelonę ponownie sięgnął po to trofeum, a następnie wygrał Puchar i Super Puchar Europy w 1992 roku, cztery razy triumfował w lidze hiszpańskiej (1991-1994), trzy razy zdobył Super Puchar Hiszpanii (1991, 1992, 1994) i raz Puchar króla (1990). Kibice katalońskiego klubu już postulują na Facebooku by Camp Nou nazwać imieniem genialnego Holendra.