Ceremonia otwarcia, z udziałem gwiazd sportu, muzyki i filmu, odbyła się na zapełnionym do ostatniego miejsca stadionie imienia Szejka Zayeda w centrum Abu Dhabi. Osobistości takie jak Avril Lavigne, Luis Fonsi czy Ryan Teedder oddali hołd zawodnikom Olimpiad Specjalnych, podkreślając przy tym niezwykłą determinację i wolę walki sportowców z niepełnosprawnością. Oficjalnego otwarcia Igrzysk dokonał następca tronu Zjednoczonych Emiratów Arabskich, książę Mohamed Bin Zayed Al Nahyan.

Skład polskiej reprezentacji na olimpiadzie w Abu Dhabi składa się z 90 osób, w tym z 64 zawodników, oraz 26 trenerów, lekarzy i członków kierownictwa, którzy wspierają naszych zawodników w trakcie Igrzysk. Rywalizacja odbywa się w 17 dyscyplinach sportowych: koszykówce, piłce nożnej 7-osobowej (w której reprezentuje nas drużyna żeńska), lekkiej atletyce, pływaniu, bowlingu, kolarstwie, badmintonie, trójboju siłowym, tenisie, tenisie stołowym, gimnastyce, jeździe konnej, wrotkarstwie, kajakarstwie, judo i golfie.

Poniedziałek na Igrzyskach Polska Reprezentacja Olimpiad Specjalnych rozpoczęła z dorobkiem łącznie 36 medali, w tym: 13 złotych, 15 srebrnych i 8 brązowych.

Weronika Żabierek – złota medalistka Światowych Letnich Igrzysk Olimpiad Specjalnych w kolarstwie na 500 metrów

20-letnia koninianka (Konin, woj. wielkopolskie) 18 dzień marca 2019 roku zapamięta zapewne na bardzo długo. Po zawodach na szczeblu regionalnym i krajowym, wymagającym procesie przygotowawczym oraz szeregu wyrzeczeń… udało się! Na torze Yas Marina w Abu Dhabi w ubiegły poniedziałek, w swojej grupie sprawnościowej, uzyskała najlepszy czas. Dwa dni przed historycznym zwycięstwem, wzięła udział w finale na dwa kilometry, zdobywając ostatecznie 5. miejsce.

Świeżo po sukcesie, udało się nam porozmawiać z najbliższymi Weroniki.

– Całe życie jeździliśmy rowerami – rozpoczyna mama mistrzyni. – Najpierw były zawody w Kaliszu, później szczebel ogólnopolski w Katowicach – tu i tu zwyciężyła. Po tych sukcesach, szansa startu w Światowych Letnich Igrzyskach Olimpiad Specjalnych w Abu Dhabi była coraz większa. Na obozie przygotowawczym, pod kierownictwem kierownik Polskiej Reprezentacji Olimpiad Specjalnych Małgorzaty Strzałkowskiej, Weronika tylko potwierdziła swoją dyspozycję.

Na pytanie o przyszłość Weroniki, jej mama wskazuje, że "to nie takie proste". – Nie wybiegamy w przyszłość. Żyjemy z dnia na dzień. Cieszymy się ogromnie jej sukcesami, tym, co przez te wszystkie lata osiągnęliśmy – podkreśla.

Rolę rodziców w rowerowej pasji Weroniki podkreśliła również jej pani trener, Renata Soboń.  – Weronika to spokojna, radosna dziewczyna, zawsze chętna do treningów. Wielki wpływ na to, jak dziś uwielbia rower, od lat mieli jej rodzice. To oni byli jej pierwszymi trenerami – mówi w rozmowie z naszym portalem, nie stroniąc komplementów.

Mimo intensywnych treningów kolarskich, Weronika nie spoczywa na laurach. – Rower to jedno… Uczęszcza też na zajęcia z lekkiej atletyki, kilka razy w tygodniu ma spotkania z trenerem personalnym. Ta dziewczyna jest solidna. Gdy nie może stawić się na treningu, zawsze mnie uprzedza – opisuje pani trener ze Specjalnego Ośrodka Szkolno-Wychowawczego w Koninie.

Światowe Letnie Igrzyska Olimpiad Specjalnych w Zjednoczonych Emiratach Arabskich są największym sportowym i społecznym wydarzeniem na świecie w 2019 roku i największą sportową imprezą w historii Bliskiego Wschodu.

Wszelkie informacje o poczynaniach polskich reprezentantów XV Światowych Letnich Igrzysk Olimpiad Specjalnych w Abu Dhabi mogą państwo pozyskać na stronie olimpiadyspecjalne.pl, profilu na Facebooku oraz Twitterze.

Zachęcamy również do powitania polskich reprezentantów po ich powrocie. Wszystkich zainteresowanych zapraszamy 22 marca br. o godz. 12:00 na lotnisko Chopina w Warszawie (Hala przylotów, wejście 2).