To drugi tak bardzo intensywny rok dla reprezentacji w XXI. wieku, poprzednim był 2022, gdy późną jesienią odbył się mundial w Katarze. W marcu piłkarze Probierza wywalczyli awans na Euro 2024 w Niemczech po wygranej w półfinale baraży z Estonią w Warszawie 5:1 i w finale z Walią w Cardiff w rzutach karnych 5-4 (po dogrywce było 0:0). Podczas przygotowań do turnieju biało-czerwoni rozegrali na początku czerwca w Warszawie dwa towarzyskie mecze z innymi jego uczestnikami - pokonali Ukrainę 3:1 i Turcję 2:1. 

Występ w Niemczech był nieudany. Po porażkach z Holandią 1:2 i z Austrią 1:3 polscy piłkarze - jako pierwsi w całym turnieju - stracili szansę wyjścia z grupy. Na koniec, w meczu o honor, pokazali jednak charakter i zremisowali z wicemistrzem świata Francją 1:1. Michał Probierz już przed spotkaniem z „Trójkolorowymi” zapowiadał, że ten mecz będzie również etapem przygotowań do Ligi Narodów i eliminacji mistrzostw świata. 

Jesienią Polacy wystąpią w sześciu spotkaniach grupy A1 Ligi Narodów. Udział w najwyższej dywizji rozpoczną od wyjazdowej potyczki ze Szkocją w czwartek w Glasgow, a trzy dni później zagrają z Chorwacją w Osijeku. Obie te drużyny na Euro 2024 również zawiodły i odpadły w pierwszej fazie. Po meczu w Chorwacji, jak poinformował PZPN, Probierz uda się do Bułgarii na potyczkę polskiej „młodzieżówki” w eliminacjach ME do lat 21, która odbędzie się 10 września. W połowie października - 12 i 15 - Polska podejmie na PGE Narodowym Portugalię, a następnie Chorwację. 15 listopada biało-czerwoni zagrają na wyjeździe z Portugalczykami, zaś trzy dni później - na zakończenie zmagań w tej fazie LN - spotkają się w Warszawie ze Szkotami. 

Zwycięzcy i wicemistrzowie grup najwyższej dywizji wezmą udział w ćwierćfinałach (20-25 marca 2025). Lepsi z tych dwumeczów zakwalifikują się do turnieju Final Four. Natomiast zespoły z ostatnich miejsc w grupach dywizji A spadną bezpośrednio do dywizji B, a drużyny z trzecich lokat w grupach dywizji A zagrają baraże z wicemistrzami grup dywizji B. 

Otwarte pozostaje pytanie, co z oficjalnym pożegnaniem z kadrą m.in. Kamila Grosickiego czy Wojciecha Szczęsnego. Ten pierwszy kontynuuje karierę, ale tylko w drużynie klubowej „Pogoni” Szczecin, natomiast podstawowy dotychczas bramkarz reprezentacji 27. sierpnia oficjalnie zawiesił buty na kołku, kilkanaście dni po rozstaniu z „Juventusem” Turyn. Jeszcze przy okazji Euro 2024, gdy Grosicki ogłaszał w Hanowerze decyzję o zakończeniu występów w kadrze, mówiło się o jego pożegnalnym meczu jesienią. „Będę rozmawiał na ten temat z selekcjonerem i prezesem PZPN Cezarym Kuleszą. Mam nadzieję, że dane mi będzie wystąpić w takim meczu. Najbardziej chciałbym na Narodowym, bo to szczególny dla mnie obiekt. Moim marzeniem jest +ostatni taniec+ na tym stadionie. Zawsze czułem tam wsparcie kibiców” - mówił Grosicki pod koniec czerwca. 

Jesienny grafik reprezentacji jest jednak napięty (po dwa mecze LN w październiku i listopadzie), terminy na mecze międzynarodowe już zajęte, więc może być trudno o zorganizowanie np. spotkania towarzyskiego. W tej sytuacji niewykluczone, że obaj piłkarze, a być może również Grzegorz Krychowiak, który już rok temu zakończył karierę w kadrze, pożegnają się z kibicami przy okazji jednego z meczów Ligi Narodów. 

Na grudzień - jeszcze nie podano konkretnego terminu - zaplanowano losowanie grup eliminacji mistrzostw świata 2026. Rywalizacja o przepustki na mundial w USA, Kanadzie i Meksyku rozpocznie się w strefie europejskiej w marcu 2025. 

Terminarz reprezentacji Polski w Lidze Narodów do końca 2024 roku: 5. września: Szkocja – Polska: 8. września: Chorwacja – Polska; 12. października: Polska - Portugalia; 15. października: Polska - Chorwacja; 15. listopada: Portugalia - Polska; 18. listopada: Polska – Szkocja.   W grudniu odbędzie się losowanie grup eliminacji MŚ 2026.

(PAP)