Phelps został zatrzymany pod koniec września w nocy około godziny 1.40, gdy przekroczył prędkość o 39 mil na godzinę i przejechał po podwójnej linii ciągłej w tunelu Fort McHenry w Baltimore. Policja wykonała testy trzeźwości, których pływak nie zaliczył.

Phelpsowi, oprócz sankcji nałożonej przez związek sportowy, grozi także kara do jednego roku więzienia, grzywna w wysokości 1000 dolarów oraz utrata prawa jazdy na pół roku.

Gwiazdor po raz drugi został złapany na jeździe po alkoholu. Po raz pierwszy zdarzyło mu się to w 2004 roku. Miał wówczas 19 lat, przyznał się do winy i został objęty 18-miesięcznym nadzorem kuratora.

Teraz przez pół roku nie będzie mógł startować w żadnych zawodach sportowych, zarówno w USA jak i na całym świecie. Amerykańska federacja poinformowała, że Phelphs został wykluczony także z pływackich mistrzostw świata w sierpniu 2015 w Rosji.