Wiele wiosennych roślin zachwyca wyglądem, ale są wśród nich takie, których trzeba się wystrzegać. Do tej grupy należy wawrzynek wilczełyko, którego owoce mogą spowodować śmierć człowieka.
Od lutego w lasach gór i pogórza kwitną krzewy wawrzynka wilczełyko (Daphne mezereum), gatunku z rodziny wawrzynkowatych. W Polsce jest on rośliną rzadką, choć w lasach bieszczadzkich występuje dość pospolicie.
Nazwa „wilczełyko” pochodzi od charakterystycznego dla tej rośliny nadzwyczaj mocnego i wytrzymałego na rozciąganie łyka.
Wawrzynek jest rośliną miododajną i znajduje zastosowanie w medycynie ludowej. Preparaty z kory i owoców stosowane były dawniej w przypadku podrażnienia skóry, w formie okładów.
Jednocześnie roślina jest bardzo niebezpieczna – owoce i liście zawierają dwa trujące glikozydy: dafninę i mezereinę, o bardzo silnym działaniu. Zjedzenie 10-12 dojrzałych owoców może spowodować śmierć dorosłego człowieka, dla dziecka nawet jeden owoc może być dawką śmiertelną.
