– Prawda jest taka, że nikt tak naprawdę nie był przygotowany na tę sytuację, prawdą jest też to, że nie było zbyt wielu gotowych do pomocy Włochom na początku, kiedy tej pomocy potrzebowali, i teraz Europa za to bardzo przeprasza – powiedziała w niemal pustej sali plenarnej europarlamentu w Brukseli szefowa Komisji Europejskiej. 

Jak zaznaczyła, nie ma słów, by opisać, jak cierpi Europa i cały świat. Wspominając ofiary, mówiła m.in. o włoskim lekarzu Gino, który był już na emeryturze, ale wrócił, by ratować ludzi; Susanne z Belgii, która oddała swój respirator młodszej osobie czy Francoisa, który żegnał się z bratem w szpitalu w Irlandii przez okno.

– Będziemy pamiętać tę młodą matkę w Polsce, która nigdy nie zobaczy, jak rośnie jej dziecko; młodych piłkarzy hiszpańskich, którzy nigdy nie zrealizują się w sporcie. Nie zapomnimy tych matek, ojców, braci, sióstr, młodszych, starszych, z północy, południa, wschodu i zachodu – deklarowała. Jednej z tłumaczek, która przekładała słowa jej wystąpienia, łamał się przy tym głos. 

Von der Leyen podkreślała, że zrozumienie, że aby chronić siebie, trzeba też chronić innych i, co za tym idzie, nieść pomoc, nie zajęło Europie zbyt wiele czasu. 

– Służby medyczne z Polski, lekarze z Hiszpanii ratują życie we Włoszech. Szpitale w Czechach leczą chorych z Francji, pacjenci przewożeni są między państwami. Widzimy, że dostawy respiratorów z Danii idą do Włoch, a środków ochronnych z Litwy do innych miejsc – wskazywała. 

Przewodnicząca Komisji podkreślała, że reakcja na kryzys wywołany przez pandemię ma masową skalę, ale potrzebne będzie zaangażowanie jeszcze większych środków. Apelowała przy tym o pokonanie podziałów i wyjście „z okopów”, wykorzystanie wszystkich sił i „wspólnego ducha”, by budować „nowy świat”. 

– Potrzeba będzie masowych inwestycji, by ożywić na nowo nasze gospodarki. Potrzebujemy nowego planu Marshalla, który musi zostać zastosowany od razu. Mamy tylko do dyspozycji jeden instrument, który może szybko dać wyniki, jest przejrzysty i został przetestowany jako instrument spójności, konwergencji i inwestycji. Jest to europejski budżet. Ten budżet będzie główną siłą naszego odrodzenia. Ten budżet na następne siedem lat musi różnić się od tego, co sobie wyobrażaliśmy wcześniej – tłumaczyła Niemka.