Dzień Pamięci został ustanowiony w 2015 r. w rocznicę najtragiczniejszego wydarzenia w historii udziału Wojska Polskiego w misjach poza granicami kraju. 21 grudnia 2011 r. zginęło w Afganistanie aż pięciu żołnierzy 20. Bartoszyckiej Brygady Zmechanizowanej.

Polegli wówczas mł. chor. Piotr Ciesielski, szer. Marcin Szczurowski, sierż. Łukasz Krawiec, sierż. Marek Tomala i sierż. Krystian Banach.

Wykazali się męstwem i odwagą, za co zostali pośmiertnie odznaczeni przez Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Krzyżami Kawalerskimi Orderu Krzyża Wojskowego oraz Gwiazdami Afganistanu.

Od 1953 r., gdy po raz pierwszy polscy żołnierze wzięli udział w zagranicznej operacji wojskowej poległo i zmarło 121 z nich.