Na ćwiczenia do Polski przyleciało 12 amerykańskich samolotów wielozadaniowych F-16. Do sześciu maszyn, które w czwartek przyleciały do 32. Bazy Lotnictwa Taktycznego w Łasku (Łódzkie), dołączyło kolejne sześć - podała ambasada USA w Warszawie.
Zdjęcia kolejnych amerykańskich samolotów, które wylądowały w Łasku, opublikowano w piątek na oficjalnym profilu ambasady na Twitterze. "Dziś do Polski przyleciała druga tura F-16. Łącznie do Łasku przyleciało 12 F-16" - poinformowała amerykańska placówka dyplomatyczna.
W czwartek do Łasku przyleciała pierwsza tura amerykańskich samolotów - sześć wielozadaniowych F-16 i co najmniej jeden transportowy C-130 Hercules. Wszystkie F-16 pochodzą z 555. Eskadry Myśliwskiej z bazy Aviano we Włoszech.
Podczas polsko-amerykańskich ćwiczeń samoloty mają przeprowadzić szereg lotów treningowych.
Ćwiczenia rotacyjne, które przeprowadzamy w 32. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Łasku, są kluczowe dla wspierania interoperacyjności i pokazują nasze trwałe zaangażowanie w umacnianiu bezpieczeństwa naszych sojuszników - podkreślili Amerykanie w czwartkowym komunikacie.
Intensyfikacja szkoleń organizowanych przez pododdział lotniczy była przemyślanym krokiem pokazującym, że zobowiązania USA związane z obroną kolektywną sojuszników są wiarygodne i pozostają w mocy - podano w komunikacie.
W niedzielnej rozmowie telefonicznej szef MON Tomasz Siemoniak oraz sekretarz obrony USA Chuck Hagel ustalili, że rozmieszczanie amerykańskiej jednostki potrwa do czwartku. Tydzień temu Siemoniak i ambasador USA w Polsce Stephen Mull zapowiedzieli przylot do Polski na ćwiczenia 12 amerykańskich samolotów wielozadaniowych F-16 i 300 osób personelu.
W ubiegłym tygodniu Hagel poinformował, że podczas kryzysu na Ukrainie Stany Zjednoczone zwiększą pomoc militarną dla swych sojuszników w NATO, w tym dla Polski i krajów bałtyckich. Tego samego dnia Siemoniak powiedział, że najbliższa edycja wspólnych polsko-amerykańskich ćwiczeń lotniczych będzie znacznie większa, niż planowano. Takie rotacyjne ćwiczenia z udziałem samolotów transportowych i wielozadaniowych odbywają się cztery razy do roku. Zapoczątkowano je w 2013 r.
Rotacyjne pobyty komponentu lotniczego Sił Powietrznych USA odbywają się na podstawie polsko-amerykańskiego porozumienia międzyrządowego z 2011 r. Umożliwiło ono od 2012 r. stałe stacjonowanie amerykańskiego pododdziału lotniczego (aviation detachment - AvDet), który przygotowuje okresowe pobyty samolotów bojowych i transportowych Stanów Zjednoczonych w bazach w Łasku i Powidzu. Taki rotacyjny pododdział może pozostawać na okres od dwóch tygodni do miesiąca.
