Powstanie Wielkopolskie wybuchło w czasie wizyty powracającego do Polski Ignacego Jana Paderewskiego, który w drodze do Warszawy przybył 26 grudnia do Poznania, owacyjnie witany.

Tego samego dnia Paderewski wygłosił przemówienie do ludzi licznie zgromadzonych przed poznańskim hotelem Bazar.

Nazajutrz 27 grudnia swoją paradę wojskową na ulicy Święty Marcin urządzili Niemcy – zrywano polskie i koalicyjne flagi, napadano na polskie instytucje – doszło do zamieszek, w wyniku których wywiązała się walka, podjęta następnie przez oddziały kierowane przez Polską Organizację Wojskową Zaboru Pruskiego.

Po prawie dwumiesięcznych bojach powstanie zakończyło się 16 lutego 1919 roku rozejmem w Trewirze, który rozszerzał na front powstańczy zasady rozejmu w Compiègne z 11 listopada 1918 kończącego I wojnę światową. Dzięki temu odbita z rąk pruskich Wielkopolska stała się częścią niepodległej Rzeczypospolitej.